A 2012. június 24-én elpusztult Magányos George (Lonesome George) névre hallgató Galápagos-szigeteki óriásteknős nagy űrt hagyott maga után. Az állat korát 100 évnél idősebbre becsülték, és alfajának utolsó példányaként az eltűnő állatfajok jelképévé vált. Mi állhatott a halála mögött? Hiszen megtalálásakor kétszáz évet jósoltak neki az orvosok.
A teknős halálának bejelentésekor, június 25-én még az állt a Galapagos Nemzeti Park hivatalos közleményében, hogy a halál oka ismeretlen, azonban a boncolás után fény derült rá, hogy az állattal összhangban szívelégtelenség és a természetes életciklusának lejárta végzett. Az állat tetemét Fausto Llerena találta meg, aki negyven éven át volt a gondozója.
Magányos George-ot 1972-ben találta meg a magyar Vágvölgyi József, az állattannak a puhatestűekkel foglalkozó ágának tudósa a La Pinta–i teknősök (Chelonoidis nigra abingdoni) utolsó példányaként. 1993 óta próbálták meg rávenni, hogy párosodjon, de a matuzsálemteknős egyszer sem járt sikerrel. Úgy tűnik, ez volt az ő sorsa. A teknős 2008-ban „fél sikert ért el”, ugyanis az egyik vele párosított nőstény 13 tojást rakott, de később mindegyik életképtelennek bizonyult.
A világ legritkább állatának tartott teknős génjei a más teknősökkel való keveredés miatt fent maradtak, így halvány esély van az alfajának feltámasztására.
A Galapagos Nemzeti Park azt tervezi, hogy bebalzsamozzák Magányos George testét, és közszemlére bocsátják, mint a park történelmében legtöbb látogatót hozó állatot. A teknős halálával végképp kihaltak a Pinta-szigeti teknősök.
Mészáros Márton
Magányos George, a Pinta-szigeti óriásteknősök alfajának feltehetőleg utolsó példánya
Mészáros Márton blogja 
Hozzászólás