A NASA Mars Science Laboratory nevű küldetésének keretében fellőtt Curiosity nevű (angol nyelven kíváncsiság) önjáró Mars-szonda a terveknek megfelelően 2012. augusztus 5-én sikeresen landolt az égitest Gale-kráterében. A landolás sikere azért volt félő, mert a szerkezet közel egy tonnát nyom. A Marsra érkezés után a szonda gyorsan fotózni kezdett, az első felvételeket néhány perccel a landolás után már el is küldte HD minőségben, ahol a pasadenai földi irányító központ munkatársai bemutatták a médiának.
A szonda tervezett élettartama egy marsi év, ami két földi évnek felel meg, s az ottani életet és a bolygó összetételét tanulmányozza, valamint megvizsgálja, hogy létezhettek-e a Marson mikrobiális életformák kifejlődését lehetővé tévő feltételek.
Ezenkívül legmodernebb Mars-szonda másik feladata, hogy információkat gyűjtsön az emberek számára egy esetleges Mars-utazáshoz.
A NASA augusztus 9-én tartott sajtótájékoztatóján mutatták be az első színes panorámaképet, amelyek a Curiosity főkameráival készültek. A felvétel az eddigi legnagyobb tudományos eredménye az expedíciónak, segítségével a Mars talajának összetételét vizsgálják.
A Curiosity-projekt összesen 2,5 milliárd amerikai dollárt, vagyis közel 555 milliárd forintot emésztett fel. A Hold után a Naptól számított negyedik bolygót, a Marsot kereste fel a legtöbb űrszonda az űrkutatás történetében.
Mészáros Márton
Az első színes fotó, amelyet a Curiosity (Kíváncsiság) önjáró Mars-szonda készített a bolygó felszínéről 2012. augusztus 7-én (NASA által közzé adott felvétel)
Mészáros Márton blogja 
Hozzászólás