2013. március 8-án a caracasi katonai akadémián tartották Hugo Chávez venezuelai elnök gyászszertartását. A helyi idő szerint délelőtt kezdődött állami temetési szertartás órákon át tartott. A pénteki napon munkaszünetet tartottak Venezuelában.
Az 58 éves korában, a rák ellen vívott hosszú harcában elhunyt Chávez temetésén 33 állam- és kormányfő vett részt, akik díszőrséget álltak a legnépszerűbb venezuelai politikus koporsója felett. A jelenlévő vezetők többek között Mahmúd Ahmadinezsád iráni, Raúl Castro kubai, Sebastian Pinera chilei, Aljakszandr Lukasenka fehérorosz és Evo Morales bolíviai elnök volt. A szertartáson lerótta kegyeletét Fülöp herceg, a spanyol trónörökös is.
A katonai akadémia épülete előtt több tízezer ember állt sorban, hogy utolsó pillantást vehessen Hugo Chávez földi maradványaira. Mivel csak pénteki napig 2 millió venezuelai járult a koporsó elé, még hét napon keresztül fog tartani a ravatal. Ezt követően bebalzsamozzák és üvegkoporsóba helyezik a holttestet, majd a caracasi Forradalom Múzeumában helyezik el. Chávez halála után Nicolás Maduro alelnököt iktatták be az államfői tisztségbe, miután a politikus letette esküjét március 8-án. Maduro beiktatása után megígérte, hogy Chávez politikáját folytatva tovább küzd a szocializmus terjesztéséért Venezuelában. Az alkotmány szerint új választásokat kell kiírni harminc napon belül, Maduro ideiglenes államfőként csak addig vezeti az ország.
Hugo Cháveznek mindene volt a médiafigyelem, elnökként tíz éven keresztül vezette az “Alo Presidente” (Halló, Elnök úr!) című betelefonálós műsorát a venezuelai televízióban, amely alkalmanként nyolc óra hosszúságúra sikeredett. Személyes és népe ellenségének tekintette az Amerikai Egyesült Államokat, George Bush amerikai elnököt az ördögnek nevezte, de utódjáról, Barack Obamáról is sarkosan fogalmazott, Condoleezza Rice egykori külügyminisztert minden ok nélkül “szexuálisan frusztráltnak” nevezte. José María Aznar konzervatív spanyol kormányfőt fasisztának nevezte, amiért támogatta az Egyesült Államokat abban a puccskísérletben, amely 2002-ben rövid időre megdöntötte a hatalmát. A 14 évig hatalmon lévő politikus 2007-ben szócsatába keveredett I. János Károly spanyol királlyal is egy chilei konferencián, akkor az uralkodó annyira megelégelte Chávez szónoklatát, hogy felemelte hangját és így szólt felé: “miért nem kussolsz már!?”
A magát mélyen vallásosnak tekintő politikus gyakran ragadtatta el magát, példának okért egyszer azt mondta, hogy Jézus volt az első szocialista, és példaképeinek Moammer el-Kadhafi líbiai diktátort és Robert Mugabe zimbabwei diktátort tekintette, akik mindketten több százezer emberi élet kioltásáért felelősek.
Az elnöknél 2011-ben diagnosztizáltak rákot, akkor Kubában átesett két műtéten, majd bejelentette, hogy meggyógyult. Chávezt 2012 októberében újraválasztották hat évre, de a 2012 decemberében kiújult rákja miatt nem tudta letenni hivatali esküjét sem. Ebben a hónapban hat órás műtétet hajtottak végre Chávezen, az operáció alatt többször újjá kellett éleszteni, vérzés és súlyos tüdőfertőzés alakult ki nála.
Evo Morales bolíviai elnök bejelentette, hogy “szinte biztos benne”, hogy leghűségesebb barátjának tartott Chávezt az Egyesült Államok szándékosan megmérgezte, mert szerinte erre minden eszköze megvan. Annak idején Hugo Chávez is élt a gyanúperrel, hogy „valakinek sikerült kifejlesztenie a célzott rákfertőzés eljárását”, de úgy gondolta, erre csak ötven év múlva vagy még később derül majd fény. Chávez gyanúsnak tartotta, hogy rákos megbetegedésben szenvedett a szomszédos Brazília leköszönt államfője, Luiz Inácio Lula Da Silva és Dilma Rousseff hivatalban lévő brazil államfő is, illetve Fernando Lugo paraguayi elnök is. Chávez egy másik alkalommal arról beszélt, hogy Fidel Castro volt kubai vezető szintén a titkos fertőzés veszélyére figyelmeztette őt. Ugyancsak ekkor Hugo Chávez emlékeztette a hallgatóságot arra a tényre, miszerint az 1940-es években amerikai kutatók Guatemalában végeztek biológiai kísérleteket, az ottani lakosok százait fertőzve meg vérbajjal.
A Reuters brit hírügynökség időközben megjelent értesülései szerint Chávez a halála előtti napon kómába esett, halálát pedig légzési elégtelenség okozta.
Mészáros Márton
Hugo Chávez venezuelai elnök (1954-2013)
